Álvaro Arbeloa ha pasado en pocas semanas de ser cuestionado a convertirse en una de las figuras más respetadas del momento en el entorno del Real Madrid. Su trabajo empieza a reflejarse en el campo y en los resultados, especialmente tras la eliminación del Manchester City de Pep Guardiola en la UEFA Champions League.

Cuando llegó al banquillo del primer equipo, las dudas eran evidentes. Hubo quienes lo calificaron de simple extensión de la directiva o incluso de técnico provisional. Sin embargo, el tiempo y el rendimiento del equipo están empezando a cambiar ese relato.

Tres claves del cambio

El nuevo rumbo del equipo se sostiene sobre tres pilares claros.

El primero ha sido poner a cada jugador en su sitio. Arbeloa ha reorganizado roles dentro de la plantilla y ha apostado por quienes mejor encajan en su idea de juego.

El segundo ha sido devolver ilusión al vestuario y al madridismo, especialmente con una apuesta decidida por futbolistas formados en la cantera. La conexión entre el primer equipo y el Real Madrid Castilla se ha reforzado, algo que también supone ahorro económico y una señal de identidad para el club.

El tercer factor ha sido la mejora física del equipo. En este apartado el trabajo de Antonio Pintus ha sido clave. Su regreso ha devuelto al equipo la intensidad que había perdido en etapas anteriores.

El error que marcó la etapa anterior

En el club muchos consideran que uno de los errores del anterior técnico, Xabi Alonso, fue precisamente no contar con Pintus. La pérdida de confianza en el proyecto comenzó a gestarse meses antes, especialmente tras el rendimiento irregular del equipo en competiciones internacionales.

Aunque la eliminación en la Copa del Rey ante el Albacete Balompié generó críticas en su momento, dentro del club consideran que esa competición no define la temporada.

Para el Real Madrid, los grandes objetivos siempre son la Liga y la Champions.

El respeto de Europa

Tras eliminar al Manchester City, el equipo blanco vuelve a situarse entre los grandes favoritos del continente. En Alemania, por ejemplo, el Bayern Munich observa con atención el crecimiento del Madrid.

Se comenta incluso en los despachos del fútbol europeo que el Bayern ha trasladado a la UEFA su preocupación por detalles como el posible cierre del techo del Estadio Santiago Bernabéu en un eventual cruce de cuartos.

Señal de que el respeto vuelve a estar presente.

El ADN competitivo del Madrid

El partido en Manchester dejó una imagen clara: incluso con la eliminatoria prácticamente decidida, el Real Madrid siguió buscando la victoria hasta el final.

Esa ambición permanente es una de las señas de identidad del club.

El Madrid vuelve a sentirse competitivo. Ha recuperado orden táctico, entusiasmo y una condición física que le permite competir al máximo nivel.

Y cuando el Real Madrid recupera esas tres cosas, Europa sabe lo que suele pasar después.